Всего за столетие ацтеки построили империю, которая охватывала большую часть современной Центральной Мексики. В XV–XVI веках тройственный союз городов-государств Тескоко, Тлакопана и Тенотчитлана, последний из которых быстро занял лидирующее положение, подчинял и собирал дань примерно с 15 млн человек.
Вторжение испанцев в Центральную Америку остановило рост империи, а захват в 1521 году отрядом Кортеса Тенотчитлана стал началом испанского правления в Мексике. Большая часть города была разрушена в ходе боевых действий, разграблена, сожжена или уничтожена после капитуляции.
Международная группа исследователей под руководством технического художника голландского происхождения Томаса Коле использовала исторические источники и результаты археологических раскопок руин древнего города, сохранившихся под современным Мехико, чтобы воссоздать облик древней столицы в зените славы. Проект «Портрет Теночтитлана, 3D-реконструкция столицы империи ацтеков» показывает, как выглядел город в 1518 году.
Столица империи ацтеков
Древнейшие ацтеки — народ охотников-кочевников, перемещавшихся по территории Северной Америки. Местоположение Ацтлана — мифической родины ацтеков или мешика, как называли себя сами жители — неизвестно, но исследователи полагают, что в XIII веке они мигрировали на юг на территорию современной Центральной Мексики.
По легенде основанием Теночтитлана руководил Уицилопочтли — бог солнца, войны и покровитель мешиков. Он посоветовал основать поселение в том месте, где они увидят гигантского орла, который будет сидеть на кактусе и пожирать змею. Этот «божественный знак» кочевники нашли на острове, расположенном внутри системы из нескольких, связанных озер, крупнейшим из которых было Тескоко. Археологи датируют основание города 1325 годом.
Поначалу Теночтитлан был одним из множества небольших городов-государств в регионе. Они подчинялись тепанекам, столицей которых был Аскапоцалько, и платили им дань. В 1428 году правители Теночтитлана заключили союз с двумя другими поселениями, расположенными по соседству — Тескоко и Тлакопаном. Тройственный союз ацтеков выиграл битву за контроль над регионом, отправил в захваченные земли собственных наместников и начал собирать дань с завоеванных территорий.
Мексиканцы преобразовали остров, на котором располагался Теночтитлан, с помощью чинампы. Это система плавучих искусственных сельскохозяйственных участков, построенных на сваях на неглубоких заболоченных участках озера. Успешная продовольственная система стала приводить к возвышению города. Со временем Теночтитлан утвердил свое господство, фактически став правителем альянса. Он расширил свое влияние, завоевав соседние города-государства и основав империю, в значительной степени поддерживаемую системой дани.
Планировка Теночтитлана
Теночтитлан отличался тщательно спланированной симметричной планировкой на основе сетевой структуры, позаимствованной из Теотиуакана — древнего города, построенного в высокогорьях центральной Мексики за тысячу лет до этого.
Площадь города на пике могущества достигла 13 км². Четыре симметричных сектора, разделенные дамбами и каналами, окружали городской центр. Каждый сектор был разделен на 20 кальпулли (кварталов).
Городские районы связывало множество улиц и каналов, напоминающих европейскую Венецию, которые позволяли людям путешествовать на каноэ по всему городу, а также к более мелким поселениям. Кроме того, в город вели три дороги, которые соединяли его с «внешним миром» — побережьями озера.
В центре Теночтитлана располагался величественный Священный район, который служил религиозным центром империи ацтеков. Здесь стоял храм Уицилопочтли и храм бога дождя Тлалока. Этот престижный район также был резиденцией правящей элиты — королей и знати — и включал богато украшенный дворец и прилегающие к нему сады, вольеры и зоопарки.
Простолюдины жили в кальпулли, в каждом из которых были свои небольшие рынки и храмы. Местные жители были фермерами, ремесленниками (ткачами, скульпторами и гончарами) и солдатами. Внутри каждого кальпулли располагался центральный рынок (тиянквизтли), а также жилища и мастерские ремесленников. В центре находился большой церемониальный комплекс, включавший общественные здания, храмы и дворцы.
Испанские конкистадоры
На протяжении всего своего существования Теночтитлана был одним из крупнейших в мире: к началу XVI века в его границах проживало, по разным оценкам от 200 000 до 500 000 человек. Ситуация быстро изменилась, когда в 1519 году прибыли испанские конкистадоры под руководством Эрнана Кортеса.
Кортес заключил союз с коренными племенами бывших городов-государств, плативших дань Теночтитлану. После нескольких неудачных атак по воде, в 1521 году Кортес осадил город, перекрыл дамбы и водопровод, связывающие его с берегами озера. После 93 дней осады 13 августа город сдался.
У историков нет однозначного ответа на вопрос о том, почему небольшой отряд испанцев положил конец могущественной империи. В качестве одной из причин называют инфекции, завезенные колонистами, к которым у местных жителей не было иммунитета. Например, по оценкам, только от оспы погибло до трети жителей Тенотчитлана.
В исследовании, недавно опубликованном в журнале Nature Human Behaviour, исследователи предполагают, что другой причиной могло стать экономическое неравенство внутри империи и «несправедливая» система распределения дани. Для каждой провинции были установлены разные налоги. Те из них, которые оказывали военное сопротивление, после завоевания облагались большими налогами.
Ученые подсчитали, что до конкисты 1% самых богатых жителей империи ацтеков зарабатывал 41,8% общего дохода. А половина самых бедных — всего 23,3%. Имперский правящий класс, провинциальный правящий класс и неправящая знать составляли менее 2% от общей численности населения, но концентрировали почти половину общего дохода. В таких условиях завоеванные ацтеками провинции поддержали Кортеса, а бедные жители не стремились защищать старую знать.
На руинах столицы империи ацтеков Кортес начал строительство нового города — Мехико. Величественные пирамиды заменили католические соборы, а районы ремесленников — испанская колониальная архитектура.
«От старой столицы ацтеков (или Мексики) Теночтитлана мало что осталось, — говорит автор проекта по реконструкции Томас Коле. — Используя исторические и археологические источники, а также опыт многих людей, я постарался добросовестно оживить этот культовый город».
Читать далее:
Посмотрите, как работает принципиально новая ветровая турбина. Она выдержала мощный шторм
Найдено «ископаемое» Большого взрыва: астрономы открыли «пузырь» шириной млрд световых лет
Выяснилось, какие орехи снижают холестерин и сколько их надо есть в день