Очень большой телескоп (VLT) Европейской южной обсерватории впервые показал иерархическую систему из четырех объектов — HIP 81208. Экзопланета (Cb) в 15 раз более массивная, чем самая большая планета Солнечной системы, вращается вокруг небольшой звезды (С). Она в свою очередь движется вокруг более крупной звезды (A), рядом с которым также вращается коричневый карлик (B).
Система HIP 81208 из двух звезд и коричневого карлика известна астрономам давно. Но существование экзопланеты на орбите меньшей звезды стало неожиданностью для астрономов. В заявлении Европейской южной обсерватории отмечается, что это первая иерархическая четверная система, открытая с помощью прямого наблюдения.
Масса экзопланеты Cb помещает его прямо на границу между планетами и коричневыми карликами, отмечают исследователи. А сами коричневые карлики («несостоявшиеся звезды») занимают промежуточное положение между планетами и звездами. В недрах этих субзвездных объектов уже могут происходить термоядерные реакции, но их мощности недостаточно для постоянной светимости.
Большинство экзопланет обнаруживаются с помощью транзитного метода — наблюдения тонких провалов в яркости, вызванных прохождением планеты между звездой и наблюдателем. Прямое изображение — это, по сути, традиционная фотография.
Астрономы используют сверхмощные телескопы и сверхчувствительные камеры, чтобы наблюдать слабый свет от планет. Юпитер в системе HIP 81208 обнаружили именно так — астрономы заметили укрупнение в световом кольце, окружающем родительскую звезду.
Читать далее:
С самой известной звездой в небе что-то происходит. Рассказываем главное
Российские химики разработали соединения, запускающие самоуничтожение раковых клеток