Огромную утечку метана обнаружили в самой глубокой точке Балтийского моря. Массы пузырьков парниковых газов поднимаются гораздо выше в водяной столб, чем ожидали ученые.
Исследователи обнаружили огромную утечку на глубине 400 м под поверхностью воды во время экспедиции на Landsort Deep — самое глубокое место Балтики — в августе. Площадь утечки метана составляет примерно 20 км², что эквивалентно примерно 4 000 футбольным полям.
В более мелком прибрежном морском дне пузырьки метана поднимаются из разлагающегося органического вещества, в то время как в более глубоких водах он имеет тенденцию рассеиваться посредством диффузии. Это значит, что большая часть диффузного метана остается на самой глубине. Однако новая утечка не следует этой схеме.
Обнаружив эту утечку, ученые поняли, что существует совершенно другой механизм, поставляющий метан на дно Балтийского моря. Они удивились, наблюдая, как далеко пузырьки газа поднимались в толще воды к поверхности моря. Метан обычно растворяется в воде, поэтому по мере роста пузырьков они уменьшаются в размерах, пока ничего не останется.
Максимальная высота, которую они ожидали от пузырьков метана, составляла около 50 м от дна океана. Тем не менее, в Landsort Deep ученые наблюдали пузырьки метана, достигающие 380 м в водяном столбе — всего в 20 м от поверхности. Это поставило их в тупик. Однако они предложили несколько объяснений.
Ученые считают, что это связано (по крайней мере частично) с более слабым, чем в среднем, микробным фильтром. Это слой бактерий, которые живут в отложениях и «съедают» до 90% метана, образующегося в результате разложения вещества. В океане толщина этого фильтра составляет несколько метров, но в Балтийском море его толщина составляет несколько сантиметров.
По словам исследователей, человеческая деятельность также меняет работу этого фильтра.
Удобрения с суши, попадающие в море, способствуют цветению водорослей. Когда они умирают, то добавляют в отложения органические вещества. Бактерии, питающиеся метаном, также любят поедать этот материал, в итоге больше метана выходит на поверхность.
Читать далее:
Ученые опровергли главную теорию о Стоунхендже, которой 100 лет
Droneliner создает принципиально новый «самолет-коробку»
Физики впервые опровергли антигравитацию: что это меняет
На обложке: утечка газа из «Северного потока-2» на поверхности Балтийского моря. Фото: Командование обороны Дании