Микробные «отпечатки пальцев» показывают, где в земле прячутся алмазы

Канадские исследователи разработали новый метод для проведения геологической разведки — поиска месторождений полезных ископаемых. Анализируя ДНК в микробов в поверхностной почве, без бурения ученые идентифицировали кимберлиты — магматические породы, связанные с месторождениями алмазов. Аналогичный метод подойдет и для поиска других минералов.

Когда руда взаимодействует с почвой, она меняет сообщества микробов, объясняют ученые. Они вводили кимберлит в колонии почвенных микробов в лаборатории и наблюдали, как изменялось количество микроорганизмов и их видовой состав. На основе эксперимента исследователи определили «биологические отпечатки пальцев» — микробный состав, характерный для кимберлитов.

Ученые проверили эффективность метода в зоне расположения известных месторождений алмазов в Канаде. Проверив поверхностную почву на участке, где расположение кимберлитов уже подтвердили бурением, исследователи нашли 59 из 65 микробных «индикаторов», выявленных в лаборатории. При этом 19 видов микробов в больших количествах присутствовали непосредственно над погребенной рудой. Ученые также определили новые микробы-индикаторы, которые добавили в набор.

Проверив поверхностную почву на другом участке, где геологи подозревали присутствие кимберлита, исследователи точно определили топологические очертания и расположение руды, расположенной на глубине десятков метров под поверхностью земли. Это подтвердило, что индикаторы с одного месторождения предсказывают расположение другого.

Исследователи отмечают, что по точности определения расположения руды микробный метод превосходит альтернативные дистанционные подходы, в том числе геохимический анализ минералов почвы. Аналогичный метод подойдет для поиска не только кимберлитов, но и других пород, связанных с месторождениями минералов.

Читать далее:

Исследователи обнаружили, что сперматозоиды при движении «обходят» закон Ньютона

Наша память работает совсем не так, как считали ученые

«Адская» планета недалеко от Земли подает загадочные сигналы: ученые придумали, как их расшифровать

_{На обложке: Изображение от Freepik}