Используя орбитальный аппарат ExoMars Trace Gas Orbiter (TGO) Европейского космического агентства (ЕКА), ученые впервые наблюдали, как атмосфера Марса светится зеленым светом в видимом спектре света.
Эффект называется свечением воздуха, и он наблюдается и на Земле. Хотя у такого явления есть некоторое сходство с полярным сиянием здесь, на нашей планете, оно появляется по другим причинам. По данным ЕКА, ночное свечение, в частности, «происходит, когда два атома кислорода объединяются, образуя молекулу кислорода». На Марсе это происходит на высоте примерно 50 км. Для сравнения, полярные сияния возникают, когда заряженные частицы Солнца сталкиваются с магнитным полем Земли.
Ученые подозревали, что атмосфера Марса светится уже около 40 лет, но первое наблюдение произошло только десять лет назад с помощью орбитального аппарата ЕКА Mars Express. Он обнаружил это явление в инфракрасном спектре. Затем в 2020 году ученые наблюдали это явление в видимом свете с помощью TGO, но при марсианском дневном свете. Теперь это явление впервые наблюдали ночью с помощью ExoMars Trace Gas Orbiter.
«Эти наблюдения оказались для нас неожиданностью и интересны для будущих путешествий на Красную планету, — заявил планетолог из Ульежа Жан-Клод Жерар. — Излучение достаточно интенсивное, чтобы его могли наблюдать во время полярной ночи будущие астронавты на орбите или с марсианской земли».
Изучение ночного свечения Марса, которое продолжится в рамках миссии TGO, также предоставит ученым представление о процессах, происходящих в марсианской атмосфере. «Дистанционное зондирование этих выбросов — отличный инструмент для исследования состава и динамики верхних слоев атмосферы Марса на расстоянии от 40 до 80 км, — отметил Бенуа Юбер, исследователь Лаборатории физики планет и атмосферы в Льежском университете. — Этот регион недоступен для прямых методов измерения состава с помощью спутников».
Читать далее:
Посмотрите, как по-разному видят Крабовидную туманность «Уэбб» и «Хаббл»
Останки жуткой «русалки» из Японии отсканировали: что ученые нашли на снимках
Ученые рассказали, что произойдет с планетой через шесть лет
Обложка: впечатление художника от орбитального аппарата ExoMars Trace Gas Orbiter ЕКА, обнаружившего зеленое свечение кислорода в марсианской атмосфере. Это излучение, замеченное на дневной стороне Марса, похоже на ночное свечение, наблюдаемое вокруг атмосферы Земли из космоса. Изображение предоставлено: ЕКА