Исследователи сообщили об обнаружении первого вида млекопитающих, которые спариваются без проникающего секса. Размеры гениталий у поздних кожанов (Eptesicus serotinus) препятствуют традиционному для млекопитающих спариванию: пенис самца у этих летучих мышей почти в семь раз длиннее и шире влагалища самки.
Исследователи давно отмечали аномальный размер пенисов самцов поздних кожанов, но до сих пор им не удавалось наблюдать детали спаривания. В новом исследовании ученые наблюдали за гениталиями летучих мышей во время совокупления, используя кадры с камер, расположенных за решеткой, по которой ползали эти животные. Ученые проанализировали 97 случаев спаривания — 93 из голландской церкви и 4 из реабилитационного центра летучих мышей в Украине.
Видеозаписи показали, что летучие мыши не занимаются проникающим сексом: такие кадры отсутствовали на видео. При этом ткани полового члена увеличивались до того, как самцы контактировали с вульвой. С учетом разницы в размере это значит, что у этих летучих мышей не может быть сцепки, как, например, у собак: при которой пенис увеличивается после проникновения во влагалище и не дает самке освободиться.
Во время спаривания самцы кожанов хватали самок за затылок и двигали тазом (и полностью возбужденными пенисами), пока не коснулись вульвы самки, после чего они оставались неподвижными и держали самок в долгих объятиях. В среднем эти взаимодействия длились менее 53 минут, но самое продолжительное событие — до 12,7 часа. После совокупления, животы самок летучих мышей выглядели влажными, что, по-видимому, указывает на наличие спермы.
Измерения показали, что в эрегированном состоянии пенисы поздних кожанов достигают в длину более 20% от размера их туловища. Член становится примерно в семь раз длиннее и в семь раз шире, чем влагалища самок. Исследователи предполагают, что самцы развили такие большие пенисы, чтобы сдвигать хвостовые перепонки самок, которые помогают им избежать секса.
Летучие мыши используют свои хвостовые перепонки для полета и ловли насекомых, а самки также используют их, чтобы прикрыть свою нижнюю часть тела и защитить себя от самцов, но самцы могут использовать эти большие пенисы, чтобы преодолеть хвостовую перепонку и дойти до вульвы.
Николя Фазель, исследователь из Университета Лозанны
Читать далее:
Найдена монета в древнеримском театре: она сильно впечатлила ученых
Выяснилась польза витамина B12 для «перепрограммирования» организма
Находки в древнем римском лагере сильно озадачили ученых
На обложке: поздний кожан. Фото: Alona Shulenko