Исследователи изучили изменения в ДНК осьминогов, чтобы восстановить история глобального потепления и его влияние на Антарктиду. Анализ показывает, что от 129 000 до 116 000 лет назад, во время последнего межледниковья, Западно-Антарктический ледниковый щит мог полностью разрушиться.
Для анализа ученые использовали геном осьминога Турке (Pareledone turqueti). Эти животные обитают в заливах, окружающих Антарктиду, на глубине около 1 км, питаясь щетинистыми червями, ракообразными и другими мелкими беспозвоночными. Исследователи взяли для анализа образцы тканей 96 осьминогов, собранных за 33 года.
Ученые изучили общие закономерности генетических маркеров, которые можно использовать для разделения осьминогов на отдельные популяции. Они построили демографические модели, чтобы проверить различные сценарии скрещивания древних осьминогов, которые могли привести к формированию современного генетического разнообразия.
Анализ показал, что несколько миллионов лет назад, до ледниковых периодов, четыре популяции осьминогов — обитающие в море Уэдделла, море Амундсена, море Росса и в Восточной Антарктиде — были связаны океанскими течениями, окружающими Антарктиду. Но после формирования Западно-Антарктического ледникового щита, группы животных оказались изолированными.
Одновременно анализ показал, что осьминоги возобновили скрещивание примерно между 139 000 и 54 000 лет назад. Лучше всего наблюдаемые мутации описывает модель, которая предполагает полное разрушение Западно-Антарктического ледникового щита в это время. Период совпадает с последним межледниковьем, когда, по оценкам ученых, температура на планете была на 0,5 °С выше, чем сейчас.
Сейчас Западно-Антарктический ледниковый щит теряет примерно по 159 Гт льда в год, что способствует повышению уровня мирового океана. Его полное обрушение может привести к повышению уровня моря примерно на 3,3–5 м, затоплению прибрежных территорий островов и континентов.
Исследование показывает, что переломным моментом для Западно-Антарктического ледникового щита может оказаться диапазон температур, установленных для борьбы с изменением климата. Парижское соглашение предусматривает ограничение повышения глобальной температуры ниже 2 °С от доиндустриального уровня.
Читать далее:
10 триллионов кадров в секунду: посмотрите, как ютуберы засняли скорость света
НАСА показало на тысячелетнее движение льда на Марсе
Посмотрите на 4-километровую вулканическую трещину, извергающуюся в Исландии
На обложке: Изображение от vector_corp на Freepik