Снимки автоматической космической станции Solar Orbiter показывают изменение магнитной активности на звезде за два года.
Европейское космическое агентство опубликовало снимки Солнца в экстремальном ультрафиолете. Изображения получены во время сближения станции Solar Orbiter со звездой в феврале 2021 года и октябре 2023 года. По мере того приближения Солнца к максимуму цикла магнитной активности на снимках видно все больше ярких взрывов, темных пятен, петель плазмы и вихрей сверхгорячего газа.
Снимки сделаны камерой Extreme Ultraviolet Imager (EUI), установленной на борту космической станции. Это один из научных приборов миссии, который фиксирует излучение в экстремальном ультрафиолетовом диапазоне. Камера показывает верхние слои атмосферы Солнца, температура которых достигает 1 000 000 °С.
Активность Солнца меняется в течение цикла, который длится около 11 лет. Эти изменения связаны с работой «солнечного динамо» — процесса, который генерирует магнитное поле звезды. В начале этого цикла активность относительно низкая и солнечных пятен мало. Активность магнитного поля неуклонно возрастает, пока не достигнет пика, а затем снова уменьшается.
Последний солнечный минимум произошел в декабре 2019 года. Первые снимки Solar Orbiter, полученные когда станция впервые приблизилась к звезде на достаточное расстояние, показали, что в феврале 2021 года Солнце все еще было относительно спокойным.
Ближайший солнечный максимум, по оценкам, должен произойти в 2025 году. Снимки, сделанные в октябре 2023 года, показывают поразительное увеличение солнечной активности. Это косвенно подтверждает предположение ученых, что максимум этого цикла может наступить на год раньше — уже в 2024 году.
Solar Orbiter поможет предсказать время и силу солнечных циклов, отмечают в ЕКА. Это жизненно важно, поскольку солнечная активность может серьезно повлиять на жизнь на Земле: крупнейшие вспышки и корональные выбросы массы могут повредить наземные электросети и вывести из строя орбитальные спутники.
Читать далее:
На Солнце растет пятно, которое видно с Земли невооруженным глазом
Посмотрите на «обручальное кольцо Эйнштейна» из ранней Вселенной
Фитнес-трекеры выявили неизвестный симптом депрессии
На обложке: художественная иллюстрация обсерватории Solar Orbiter, наблюдающей за Солнцем. Изображение: ESA/ATG medialab