Когда космический корабль НАСА New Horizons пролетел мимо Плутона в 2015 году, он сделал изображение формации в форме сердца, которая доминирует на поверхности карликовой планеты. Теперь ученые поняли, как она появилась — из-за «столкновения» с ледяной породой. Кроме того, планетологи выяснили, что формация состоит из азотного льда.
В рамках нового исследования ученые использовали метод моделирования, известный как гидродинамика сглаженных частиц. Они хотели проверить различные углы столкновения и размеры ударных тел, чтобы понять, как появилось Sputnik Planitia. Это образование в западной части «сердца» Плутона. Регион площадью примерно 2000 кв. км.
Ученые обнаружили, что образование появилось в результате косого столкновения, что привело к его удлиненной форме. Вероятно, это произошло в начале истории Плутона.
По словам авторов исследования, длина ледяной породы, которая ударилась о Плутон, была около 730 км в диаметре. После столкновения, она «сплющилась» на поверхности Плутона. Даже сейчас порода может прятаться прямо под гладким азотным льдом, который покрывает Sputnik Planitia.
Результаты исследования опубликованы в журнале Nature Astronomy.
Читать далее:
Посмотрите, каким было солнечное затмение из космоса