Одним из главных свидетельств жизни на Земле при анализе из космоса является зеленый цвет биосферы. Бактерии и растения используют зеленый хлорофилл для преобразования видимого солнечного света в энергию. Сходные признаки ученые традиционно ищут и на экзопланетах. Однако, существует предположение, что на планете, которая вращается вокруг более тусклой звезды, метаболизм живых организмов может быть основан на потреблении невидимого инфракрасного света. Земные бактерии семейства Pseudomonadaceae, существующие благодаря инфракрасному излучению, имеют характерный фиолетовый цвет и существуют в тех местах, куда не проникает видимый солнечный свет — в болотах и гидротермальных источниках на большой глубине.
Чтобы проверить гипотезу о «фиолетовой жизни» на других планетах, ученые вырастили 40 видов бактерий Pseudomonadaceae — как серопродуцирующих, так и не осуществляющих этот процесс. Они поместили их в различные условия — в лаборатории и в природе.
Исследователи определили, какие длины волн эти бактерии отражают наилучшим образом. Затем они смоделировали то, как эти длины волн будут выглядеть с огромного расстояния с учетом разных климатических условий на самой экзопланете: в климате, подобном земному (70% океана, 30% суши), в полностью водном мире, на планете, покрытой льдом, а также на сухой и холодной планете.
«Наши модели показывают, что в зависимости от покрытия поверхности биотой и облачности на самых разных планетах земной группы могут проявляться признаки поверхностных биологических пигментов фиолетовых бактерий», — отмечают ученые.
Эти данные могут принципиально изменить методы поиска внеземной жизни, расширив поле поиска — к «зеленым» планетам будут добавлены «фиолетовые».
Обложка — downloaded from Freepik