Авторы нового исследования обнаружили, что удаление определенных молекул из развивающихся мышей может изменить их пол — с самца на самку.
Пол у млекопитающих определяется хромосомами. Однако новое исследование показывает, что все немного сложнее. Оказалось, что небольшие молекулы — микроРНК — могут переопределять влияние половых хромосом.
Пол у млекопитающих зависит от баланса между генами, которые стимулируют развитие либо яичников, либо яичек. Ген SRY на Y-хромосоме вызывает развитие яичек. Без этого гена, у людей с только X-хромосомами развиваются яичники.
Ранее считавшиеся «мусорной ДНК» участки генома превращаются в молекулы некодирующей РНК, которые могут регулировать активность генов. Около четверти этих молекул — микроРНК, которые могут контролировать многие гены.
Они удалили эти молекулы из развивающихся плодов мышей, у которых были либо XY, либо XX хромосомы. У XX-мышей развились яичники, как и ожидалось, но XY-мыши показали ранние признаки развития матки. Их яичники, были такими же, как и у мышей XX.
Чтобы яички развивались должным образом у животных XY, белок, вырабатываемый геном SRY, должен появиться в соответствующих количествах и в нужное время. Исследователи обнаружили, что отсутствие шести микроРНК у мышей XY привело к тому, что этот белок появился примерно на 12 часов позже, чем обычно. Это, в свою очередь, повлияло на выработку другого белка, который необходим для роста мужских половых органов. В конечном счете, эта цепочка событий привела к смене пола у мышей.
Хотя исследование было провели только на грызунах, шесть ключевых микроРНК нашли у всех позвоночных. Они датируются первыми позвоночными, которым около 500 млн лет. Поэтому возможно, что этот кластер микроРНК работает аналогично и у других млекопитающих, включая людей, считают ученые.
Исследование опубликовано в журнале Nature Communications.
Читать далее:
Спутниковые наблюдения подсказали, как египтяне могли построить пирамиды
Ледник «Судного дня» оказался более уязвимым, чем считали ученые
Посмотрите на фото Камчатки из космоса
Обложка: Chromosome Structure Exploration in Cool Blues | AI Art Generator. Сведения о лицензии