Космический телескоп «Джеймс Уэбб» обнаружил углекислый газ и перекись водорода на поверхности Харона. Это открытие проливает свет на происхождение и эволюцию крупнейшего спутника Плутона и других ледяных тел на окраине Солнечной системы.
Международная группа астрономов использовала для наблюдения спектрограф ближнего инфракрасного диапазона (NIRSpec) телескопа «Джеймс Уэбб». Чувствительный прибор собрал данные о химическом составе поверхности Харона, на основе спектра с высоким разрешением, который показывает свет, отраженный от планеты.
Обнаруженный углекислый газ, как полагают исследователи, исходит из подповерхностных слоев спутника, он выходит на поверхность в результате столкновений с астероидами и образования кратеров. Присутствие перекиси водорода, в свою очередь, указывает на активное взаимодействие поверхности Харона с солнечным ультрафиолетовым излучением и космическими лучами.
Это открытие важно для понимания процессов формирования и эволюции не только Харона, но и других объектов в отдаленных регионах Солнечной системы. Спутник Плутона — один из немногих достаточно крупных и изученных транснептуновых объектов. Его состав должен отражать материалы протопланетного диска, из которого образовалась система Плутона, и процессы, происходящие на поверхности ледяных тел за орбитой Нептуна.
В отличие от многих более крупных объектов пояса Койпера, поверхность Харона не скрыта высоколетучими льдами, такими как метан, и поэтому дает ценную информацию о том, как такие процессы, как воздействие солнечного света и образование кратеров, влияют на эти далекие тела.
Сильвия Протопапа, соавтор исследования из SwRI
Читать далее:
«Хаббл» увидел, как поток плазмы из черной дыры «взрывает» звезды на своем пути
Google меняет работу Gmail: кого затронут изменения
Яркая комета летит к Земле: как и когда ее увидеть в России
На обложке: By NASA/Johns Hopkins University Applied Physics Laboratory/Southwest Research Institute/Alex Parker — http://pluto.jhuapl.edu/Galleries/Featured-Images/image.php?page=1&gallery_id=2&image_id=544, Public Domain, Link