Компания Rocket Lab устанавливает на заводе в Мэриленде огромную 90-тонную машину для автоматизированной укладки углеродных волокон (AFP). Этот 3D-принтер способен создавать готовые компоненты ракеты из углеродного композита, значительно ускоряя процесс производства.
12-метровый роботизированный станок, разработанный компанией Electroimpact, укладывает слои углеродного волокна со скоростью до 100 м/мин. Принтер будут использовать для производства основных компонентов новой ракеты Neutron, включая 28-метровую межступенчатую секцию, 7-метровый бак первой ступени и 5-метровый бак второй ступени. Встроенная система контроля качества автоматически выявляет дефекты в процессе укладки.
Rocket Lab будет использовать принтер, чтобы оптимизировать производственный процесс. Традиционно изготовление крупных композитных ракетных конструкций требовало недель кропотливой ручной работы. С помощью AFP, по заявлениям представителей компании, этот процесс сократится до одного дня и сэкономит Rocket Lab более 150 000 производственных часов.
Rocket Lab считает использование углеродного композита в конструкции ракеты Neutron — своим ключевым преимуществом. Этот материал обладает исключительной прочностью при малом весе, что идеально подходит для космических полетов. Автоматизация производства с помощью AFP-машины позволит компании увеличить частоту запусков и снизить затраты. Rocket Lab планирует первый запуск ракеты Neutron, созданной с помощью этой технологии, уже в 2025 году.
Читать далее:
Ученые нашли ключ к огромной энергии прямо у нас под ногами
Решение загадки физики трех тел уже близко: что выяснили ученые
План Илона Маска угрожает Марсу: ученый раскритиковал его идею
На обложке: скриншот из демонстрационного видео