Учёные рассчитали, сколько вещества могло попасть к нам из ближайшей звёздной системы. В облаке Оорта могут скрываться миллионы межзвёздных объектов, а микрометеоры из Альфа Центавра уже сгорают в атмосфере Земли.
Открытие межзвёздных объектов, таких как астероид Оумуамуа и комета Борисова, показало, что гости из других звёздных систем не такая уж редкость. Это вдохновило канадских астрономов изучить, сколько вещества могло добраться до нас из ближайшего галактического соседа — системы Альфа Центавра. Выяснилось, что его немало, но не настолько, чтобы встречать на каждом шагу.
В своей работе исследователи использовали модели выброса вещества из Солнечной системы, учитывая известные траектории долгопериодических комет и астероидов. Однако вопрос пока изучен поверхностно. Построить точную модель для Альфа Центавра сложно, поскольку это практически неизученная система.
Альфа Центавра старше Солнечной системы — ей около 5 млрд лет. Она включает три звезды: Альфа Центавра A и B, а также Проксиму Центавра. Такие зрелые системы обычно не выбрасывают много вещества, так как основные процессы формирования звёзд и планет уже завершились. Однако три звезды и несколько планет, согласно закону больших чисел, всё же должны выбрасывать значительное количество вещества.
Расчёты показали, что частицы из системы Альфа Центавра сталкиваются с сопротивлением межзвёздной среды, гравитационными и магнитными возмущениями. Эти факторы меняют их траектории, замедляют или разрушают. Вещество размером около 3,3 мкм испытывает особенно сильное влияние магнитных полей, которые ограничивают его распространение примерно 4,8 световыми годами — как раз до Альфа Центавра.
Модели также показали, что в облаке Оорта могут находиться свыше миллиона объектов диаметром более 100 м, прилетевших из соседней системы. Вероятность обнаружить такой объект в радиусе 10 а.е. от Солнца — один к миллиону. Кроме того, каждый год в земной атмосфере могут сгорать до 10 микрометеоров из Альфа Центавра. Система сближается с нами со скоростью 22 км/с и через 28 тысяч лет достигнет минимального расстояния в 200 а.е. Тогда число межзвёздных метеоров, попадающих в атмосферу Земли, возрастёт в десять раз.
Это открытие показывает, что материал из других звёздных систем может сам прилетать в Солнечную систему. Если удастся научиться его находить и изучать, это даст ценную информацию о других мирах без необходимости отправлять миссии в дальний космос.
Результаты исследования доступны в библиотеке препринтов arXiv и приняты к публикации в Planetary Science Journal.
Читать далее:
В пустыне Ирака нашли 850 артефактов, созданных 1,5 млн лет назад
Через Млечный Путь несется пара объектов на гиперскорости: что о них известно
Началась разработка космического двигателя на воде: что о нем известно
Обложка: ESO/L. Calçada/N. Risinger • CC BY 4.0
