Международная группа исследователей объединила мощности четырех телескопов комплекса Очень большого телескопа (VLT) Европейской южной обсерватории, чтобы изучить атмосферу экзопланете WASP-121b. На газовом гиганте, расположенном примерно в 900 световых годах от Земли, ученые обнаружили уникальную климатическую систему.
Атмосфера этой планеты ведет себя таким образом, что бросает вызов нашему пониманию того, как работает погода — не только на Земле, но и на всех планетах. Это похоже на что-то из области научной фантастики.
Джулия Виктория Зайдель, соавтор исследования из Европейской южной обсерватории
WASP-121b — это «сверхгорячий Юпитер». Так называют газовые гиганты, которые напоминают по размеру крупнейшую планету Солнечной системы, но вращаются настолько близко к своей звезде, что температура их поверхности раскаляется до нескольких тысяч градусов.
WASP-121b совершает полный оборот вокруг звезды всего за 30 земных часов. Планета находится в приливном захвате: одна ее сторона всегда смотрит в сторону местного солнца, а другая — от него. В результате дневная сторона постоянно раскалена, а ночная — относительно холодная.
Исследователи обнаружили сложную систему атмосферных течений, не имеющую аналогов ни на одной из известных планет. На экваторе WASP-121b формируется мощное струйное течение, вращающее химические элементы вокруг планеты, в то время как в нижних слоях атмосферы действует отдельный поток, перемещающий газ с горячей стороны на холодную. Струйное течение охватывает половину планеты и особенно интенсивно перемешивает атмосферу, пересекая раскаленную сторону планеты.
Наблюдая за планетой во время полного транзита — прохождения перед звездой, ученые одновременно изучили три слоя атмосферы, отслеживая движения железа, натрия и водорода в глубоких, средних и поверхностных слоях соответственно.
Кроме того, неожиданностью стало обнаружение титана в нижних слоях атмосферы, о чем сообщается в сопутствующем исследовании, опубликованном в журнале Astronomy and Astrophysics. Этот элемент не был обнаружен в предыдущих наблюдениях планеты, вероятно, потому, что он скрыт глубоко в атмосфере.
Читать далее:
Эксперты проверили «чудо» со статуей Девы Марии: что показал ДНК-тест
Время может двигаться вперед и назад одновременно: что выяснили физики
Через Млечный Путь несется пара объектов на гиперскорости: что о них известно
Иллюстрация на обложке: ESO/M. Kornmesser