Ракета SpaceX Falcon 9 стартовала с пусковой площадки в Космическом центре имени Кеннеди в ерчь с понедельника на вторник по московсому времени — в 04:16 27 февраля. Через несколько часов после запуска компания Intuitive Machines в своем блоге в социальной сети X подтвердила успешный запуск станции и опубликовала несколько селфи модуля «Афина» на фоне Земли.
After liftoff on February 26, Athena established a stable attitude, solar charging, and radio communications contact with our mission operations center in Houston. The lander is in excellent health, sending selfies, and preparing for a series of planned main engine firings to… pic.twitter.com/Re5IgDDPBY
— Intuitive Machines (@Int_Machines) February 27, 2025
В сообщении представители компании отметили, что посадочный модуль успешно развернул солнечные батареи, установил устойчивую связь с центром управления полетом и готовится совершить несколько маневров на орбите Земли.
«Афина» — вторая лунная миссия Intuitive Machines, которая выполняется в рамках программы НАСА Commercial Lunar Payload Services (CLPS). Американское космическое агентство использует частные компании для доставки на Луну приборов для научных исследований и грузов для будущих пилотируемых полетов программы «Артемида».
Первая миссия компании Intuitive Machines, IM-1, завершилась в феврале 2024 года исторической, хотя и не вполне успешной посадкой. Модуль «Одиссей» стал первым частным аппаратом, совершившим мягкую посадку на Луну, однако при посадке он «прилег на бок»: сломал одну из опор и перевернулся.
Основная цель «Афины» — поиск и картографирование месторождений водяного льда вблизи южного полюса Луны. Это важные исследования для планов НАСА по созданию постоянных лунных поселений. Если все пойдет по плану, посадочный модуль приземлится в регионе Монс Мутон 6 марта, где ученые предполагают возможные залежи значительных запасов водяного льда.
На борту «Афины» 10 научных приборов NASA, включая комплекс PRIME-1, состоящий из буровой установки TRIDENT, способной извлекать образцы с глубины до 1 метра, и масс-спектрометра MSolo для анализа химического состава добытого материала. Для расширения зоны исследований модуль оснащен двумя луноходами: мини-ровером MAPP от компании Lunar Outpost и роботом-прыгуном Grace от Intuitive Machines.
Орбитальный аппарат НАСА Lunar Trailblazer, запущенный на той же ракете, выйдет на окололунную орбиту и будет картографировать распределение водяного льда с высоты. «Это позволит нам контекстуализировать и распространить выводы миссии PRIME-1 на то, что мы сможем увидеть в других частях Луны», — пояснила главный исследователь Lunar Trailblazer Бетани Элманн.
«Афина» и Lunar Trailblazer — третья и четвертая миссии, которые отправились к Луне в 2025 году. В январе к спутнику Земли отправились миссия Ghost Riders компании Firefly Aerospace и японский посадочный модуль Resilience от ispace. Посадка модуля Blue Ghost запланирована на ближайшее воскресенье, японский модуль экономит топливо и движется по длинной орбите. Ожидается, что он совершит посадку в мае.
Читать далее:
Время может двигаться вперед и назад одновременно: что выяснили физики
Космологический принцип Вселенной поставили под сомнение
Новая смелая гипотеза переписывает историю Вселенной
Фото на обложке: Intuitive Machines