Исследователи из Университета Аризоны и Университета Висконсина проанализировали атмосферные процессы на планете, используя данные, собранные телескопом с 2002 по 2022 год.
Уран долгое время оставался загадкой для астрономов из-за своей уникальной ориентации: планета вращается, словно лежа на боку. С помощью спектрографа телескопа «Хаббл» планетологи провели четыре серии наблюдений — в 2002, 2012, 2015 и 2022 годах. Это позволило ученым проследить сезонные изменения на планете, чей полный оборот вокруг Солнца занимает более 84 земных лет.
Одним из главных открытий стало то, что в атмосфере Урана метан распределен крайне неравномерно. Особенно выражено его истощение вблизи полюсов — эта особенность сохранялась на всем протяжении наблюдений. Это отличает Уран от газовых гигантов Юпитера и Сатурна, где распределение метана более однородное.
Также заметно изменилась структура аэрозольной дымки. Северный полярный регион стал значительно светлее по мере приближения планеты к северному летнему солнцестоянию, которое наступит в 2030 году. Ученые связывают это с усиленным воздействием солнечного излучения, способным изменять состав и свойства аэрозолей в атмосфере.
Одновременно южный полярный регион постепенно темнел, погружаясь в зимнюю тень. Эта асимметрия отражает сложные закономерности атмосферной циркуляции: на полюсах преобладают нисходящие потоки, тогда как в других широтах — восходящие.
Полученные результаты помогут в изучении экзопланет, схожих по размеру и составу с Ураном. Астрономы планируют продолжать наблюдения за планетой по мере приближения к ее северному лету, чтобы лучше понять, как сезонные изменения связаны с ее необычным наклоном оси вращения.
Читать далее:
Ученые в тупике: «Уэбб» засек невозможный свет в галактике
Вселенная внутри черной дыры: наблюдения «Уэбба» подтверждают странную гипотезу
Миллионы «невидимых» людей: ученые нашли ошибку в оценке населения Земли
Изображение на обложке: ESA/Hubble & NASA, L. Lamy / Observatoire de Paris