Учёные из Калифорнийского университета в Риверсайде (University of California, Riverside) исследовали паразита Toxoplasma gondii (T. gondii) и нашли ключевое отличие заражённых клеток. Команда зафиксировала, что такие нейроны выделяют меньше внеклеточных везикул (extracellular vesicles, ВВ). Эти частицы участвуют в передаче сигналов между клетками. Их можно поймать в крови. Если подтвердится связь, ВВ станут маркером скрытой инфекции.
Паразит проникает в организм через плохо приготовленное мясо или контакт с кошачьими фекалиями. В мозге он замирает на десятилетия. Инфекция обычно протекает без симптомов. Иногда она вызывает гриппоподобное состояние: лихорадку, отёки лимфоузлов, слабость, спутанность сознания и проблемы с координацией.
У людей с ослабленным иммунитетом, у беременных и младенцев токсоплазмоз переходит в тяжёлую форму — вызывает судороги и нарушение дыхания. Врачи применяют антибиотики и противопаразитарные препараты. Существующие анализы определяют только наличие антител, но не активность паразита.
Команду возглавила профессор биомедицинских наук Эмма Уилсон (Emma Wilson). Она отметила: «Наша задача — понять, как паразит влияет на мозг. Это откроет дорогу к терапии».
Оригинальная цитата: We want to understand how the parasite affects the brain. That will open the door to treatment
Исследование вышло на фоне тревожной статистики. По оценкам авторов, в США заражены от 10% до 30% населения. Большинство — без малейшего подозрения. Раннее обнаружение может спасти здоровье и психику миллионов людей, пишет Daily Mail.
Читать далее:
Вселенная внутри черной дыры: наблюдения «Уэбба» подтверждают странную гипотезу
Испытания ракеты Starship Илона Маска вновь закончились взрывом в небе
Сразу четыре похожих на Землю планеты нашли у ближайшей одиночной звезды
Обложка: AI | freepik