Археологи обнаружили в Китае 35 деревянных инструментов возрастом от 250 000 до 361 000 лет, которые могли изготовить денисовцы — древние родственники современного человека. Исследование опубликовано в журнале Science.
Коллекцию нашли во время раскопок на берегу озера Гантанцин (Gantanqin) на юго-западе Китая. Это одни из древнейших известных деревянных орудий труда. Находка опровергает представление, что технологические инновации древних людей в Азии сильно отставали от европейских.
Инструменты заметно отличаются от других деревянных артефактов эпохи плейстоцена. Если ранее находки включали в основном охотничье оружие — например, копья из Шенингена (Германия) или наконечник из Клактон-он-Си (Англия), то китайские образцы, по-видимому, использовали только для сбора растительной пищи.
В коллекцию входят крупные палки-копалки и меньшие крючкообразные орудия с изогнутыми краями. Все предметы изготовлены преимущественно из сосны и имеют явные следы обработки: сглаженные поверхности, зачищенные сучки и обструганные участки. Судя по форме, инструменты применяли для выкапывания корневищ, клубней и луковиц.
Анализ растительных остатков с места раскопок показал, что древние обитатели питались киви, орехами и разнообразными съедобными корнями. «Наши результаты показывают, что гоминины в Гантанцине стратегически использовали ресурсы побережья озера. Они приходили сюда осознанно, не случайно, и приносили с собой заранее подготовленные инструменты из отборной древесины», — пишут авторы статьи.
Остается неясным, кто именно сделал эти орудия. По мнению профессора Бо Ли, наиболее вероятный кандидат — денисовцы. Эту гипотезу поддерживает увеличение числа находок их останков в Восточной Азии: от окаменелости из Харбина (более 150 000 лет) и фрагментов с Тибетского нагорья (около 190 000 лет) до останков на Тайване и в Лаосе.
Деревянные артефакты редко сохраняются столь долго, поскольку органические материалы разлагаются. Уникальные условия в районе озера Гантанцин позволили сохранить эти свидетельства древней технологии на сотни тысяч лет.
Читать далее:
Вода поднимется до 2 метров в Петербурге уже завтра: это впервые за 160 лет
Вирус герпеса перестраивает геном человека, но есть способ его остановить
Новый вирус пугает пользователей соцсетей: «горло будто порезали лезвием»
На обложке: раскопки древних инструментов. Фото: Bo Li
