Компания Джеффа Безоса совместно с НАСА создает космический аппарат NEO Hunter. Его задача — отклонять или уничтожать опасные астероиды, летящие к Земле. Проект использует платформу Blue Ring, способную доставлять до 4 тонн груза. В основе два этапа защиты: ионный луч и кинетический удар.
Астрономы пока не нашли астероид, который точно врежется в Землю. Но в космосе остаются миллионы необнаруженных камней. Опасным считают объект шире 140 метров, если он приближается к планете ближе чем на 7,5 млн км.
Blue Origin разрабатывает платформу Blue Ring. Ее прототип вывели на орбиту в 2025 году. Платформа имеет 13 стыковочных портов и может доставлять спутники на разные орбиты вокруг Земли, Луны и Марса. Теперь компания решила использовать ее для поддержки аппаратов NEO Hunter.
При обнаружении угрозы NEO Hunter сначала отправит к астероиду группу малых зондов. Они изучат состав, массу и плотность объекта. На основе данных выберут стратегию защиты.
Первый вариант — ионный луч. Он должен изменить орбиту астероида без физического контакта. Если это не сработает, аппарат применит кинетический удар. NEO Hunter врежется в камень на скорости 36 370 км/ч. Перед столкновением он выпустит меньший зонд для съемки и подтверждения успеха.
НАСА уже испытало похожую технологию в 2022 году в миссии DART. Тогда зонд столкнулся с астероидом Диморф и изменил его траекторию.
Читать далее:
Вселенная внутри черной дыры: наблюдения «Уэбба» подтверждают странную гипотезу
Испытания ракеты Starship Илона Маска вновь закончились взрывом в небе
Сразу четыре похожих на Землю планеты нашли у ближайшей одиночной звезды
Обложка: Blue Origin
