Исследователи нашли причину необычного свечения каски казуаров. Оказалось, что структура на голове этих птиц отражает ультрафиолетовый свет и может служить визуальным сигналом для сородичей.
Казуары — крупные нелетающие птицы из Австралии и Новой Гвинеи — давно считаются одними из самых опасных в мире. Их мощные ноги и длинные когти способны нанести тяжёлые травмы. Но внимание учёных в новом исследовании привлёк не их характер, а загадочная каска на голове.
Структура, которую называют «шлемом», долго оставалась загадкой. Учёные изучили её под ультрафиолетом и обнаружили свечение. Причина — в кератине, из которого состоит поверхность каски. Этот белок отражает невидимый глазу свет, создавая уникальный рисунок свечения у каждой птицы.
Авторы работы считают, что эта особенность может играть важную роль в общении казуаров. Они замечают визуальные сигналы, которые человек не видит, и такими могут быть световые узоры на каске.
Казуары достигают полутора метров в высоту, быстро бегают и хорошо ориентируются в густых джунглях. При этом их «шлем» может выполнять сразу несколько задач — от защиты головы в кустарнике до участия в социальных взаимодействиях.
Учёные пока не уверены, насколько именно ультрафиолетовое свечение влияет на поведение птиц. Для этого понадобятся дополнительные наблюдения, но исследователи считают, что разгадка может пролить свет на коммуникацию казуаров и дать представление о том, как подобные структуры работали у древних животных.
Результаты исследования опубликованы в журнале Scientific Reports.
Читать далее:
Вселенная внутри черной дыры: наблюдения «Уэбба» подтверждают странную гипотезу
Испытания ракеты Starship Илона Маска вновь закончились взрывом в небе
Сразу четыре похожих на Землю планеты нашли у ближайшей одиночной звезды
Обложка: Wikimedia Commons | Сведения о лицензии
