Телескоп НАСА впервые изучил спектр внешних колец планеты. Одно из них состоит из водяного льда, другое — из органики. Источником частиц оказались небольшие спутники, а данные намекают на существование ещё не открытых лун.
Группа под руководством Имке де Патер из Калифорнийского университета в Беркли объединила данные «Хаббла», обсерватории Кека и инфракрасные снимки «Джеймса Уэбба». Учёные впервые построили полный спектр отражения двух самых внешних колец Урана — мю и ню.
Кольца Урана не похожи на яркую систему Сатурна. Их открыли только в 1977 году, когда они заблокировали свет далёких звёзд. Первые снимки сделал «Вояджер‑2» в 1986 году. Позже «Хаббл» и телескопы обсерватории Кека довели число известных колец до 13, каждому присвоили букву греческого алфавита.
Ещё при открытии астрономы заметили: кольцо мю — голубое, кольцо ню — красноватое. Голубой цвет говорит о мелких частицах, красноватый — о пыли. Новый спектр подтвердил различие и позволил проследить происхождение.
Кольцо мю состоит из частиц водяного льда. Такая же картина только у кольца E Сатурна, которое образуется из гейзеров Энцелада. Источник частиц — спутник Мэб шириной 12 км, открытый в 2003 году. Внутренние спутники Урана в основном содержат пыль и горные породы.
Кольцо ню на 10–15% состоит из богатых углеродом органических соединений, характерных для холодных окраин Солнечной системы. Учёные считают, что пыль выбивается с поверхности ещё не открытых мелких спутников. Они обращаются среди 14 внутренних лун планеты.
Источник: NASA, ESA. Обработка изображения: Имке де Патер, Мэтт Хедман
Спутники Урана назвали в честь персонажей Шекспира и Поупа. Пять крупных лун — Миранда, Оберон, Титания, Умбриэль и Ариэль — находятся далеко от планеты, а ближе к Урану — 14 малых спутников. Именно там, по данным нового исследования, могут скрываться неизвестные луны.
Результаты исследования опубликованы в журнале Journal of Geophysical Research: Planets.
Читать далее:
Вселенная внутри черной дыры: наблюдения «Уэбба» подтверждают странную гипотезу
Испытания ракеты Starship Илона Маска вновь закончились взрывом в небе
Сразу четыре похожих на Землю планеты нашли у ближайшей одиночной звезды
На обложке: снимок Урана, полученный камерой ближнего инфракрасного диапазона NIRCam на космическом телескопе «Джеймс Уэбб». На изображении видны сама планета и её кольца. Источник: NASA, ESA, CSA, STScI
