Палеонтологи обнаружили уникальные окаменелости кембрийского периода возрастом более 500 миллионов лет, которые устранили 50-миллионный пробел в эволюционной истории мшанок и подтвердили их появление во время кембрийского взрыва. Об этом сообщает «Хайтек» со ссылкой на исследование в журнале Nature.
Международная группа исследователей совершила прорыв в палеонтологии, обнаружив исключительно сохранившиеся образцы мягкотелых колониальных организмов в геологических формациях Китая и Австралии. До этого открытия мшанки — мелкие водные беспозвоночные, живущие колониями, — оставались единственным типом крупных скелетных животных, чьи следы полностью отсутствовали в окаменелостях кембрийского периода. Самые ранние подтвержденные свидетельства их существования относились лишь к ордовикскому периоду, что создавало гигантскую загадку длиной в 50 миллионов лет и заставляло ученых сомневаться в общепринятых моделях эволюции. С помощью передовых методов микротомографии высокого разрешения авторы новой работы доказали, что ранние кембрийские предки мшанок имели полностью мягкое тело и еще не умели строить прочные известковые минеральные скелеты.
Новые ископаемые остатки демонстрируют древнейшие полипоидные структуры и внутренние связующие ткани, которые идентичны строению современных колоний. Из-за отсутствия твердого панциря эти существа могли сохраняться только в уникальных условиях захоронения с исключительной консервацией органики. Находка окончательно подтверждает, что мшанки, как и все остальные ключевые типы современных животных, синхронно зародились во время масштабного кембрийского эволюционного взрыва, а их кажущееся позднее появление было лишь следствием несовершенства геологической летописи.
Читать далее:
Вселенная внутри черной дыры: наблюдения «Уэбба» подтверждают странную гипотезу
Испытания ракеты Starship Илона Маска вновь закончились взрывом в небе
Сразу четыре похожих на Землю планеты нашли у ближайшей одиночной звезды
Обложка: раннекембрийская мшанка Protomelission gatehousei из формации Сяннюйдун (Южный Китай). На фото — крупным планом зооиды с фосфатизированными перепончатыми мешочками, сохранившимися в камерах зооидов. Источник: Baopeng Song
