Группа астрофизиков из США спроектировала телескоп EVE. Он будет наблюдать за молодыми звёздными скоплениями и в реальном времени фиксировать, как планеты теряют атмосферы. Об этом сообщает «Хайтек» со ссылкой на препринт на arXiv.
Команда учёных представила концепт обсерватории нового поколения в рамках программы НАСА Explorer. Миссия должна решить загадку «долины радиусов». Так астрономы называют провал в распределении размеров экзопланет. Объекты с радиусом от 1,5 до 2 радиусов Земли почти не встречаются. Планеты либо остаются небольшими каменистыми суперземлями, либо разрастаются до мини-нептунов с толстой газовой оболочкой. Промежуточные миры исчезают.
Основная гипотеза: планеты из запретной зоны теряют атмосферы в первые 100 млн лет жизни. Молодые родительские звёзды излучают экстремальный рентген и ультрафиолет. Газовая оболочка испаряется в космос, и мини-нептуны превращаются в голые скалистые ядра.
Телескоп EVE стоимостью до 300 млн долларов оснастят высокочувствительным спектрометром, работающим в экстремальном ультрафиолетовом диапазоне. Аппарат сосредоточится на звёздных скоплениях, возраст которых не превышает 100 млн лет, и зафиксирует процесс испарения атмосфер в реальном времени.
Проект рассчитан на трёхлетнюю основную миссию. EVE изучит более 50 зарождающихся планетных систем. Данные позволят точно определить, как звёздный ветер уничтожает атмосферы и какую роль в этом процессе играет собственное магнитное поле планеты. Понимание этих механизмов критически важно для поиска внеземной жизни. Миссия поможет выяснить, способны ли планеты у молодых и агрессивных звёзд сохранять воду и пригодные для дыхания газовые оболочки. Или же большинство потенциально обитаемых миров обречены превратиться в выжженные пустыни.
Читать далее:
Вселенная внутри черной дыры: наблюдения «Уэбба» подтверждают странную гипотезу
Испытания ракеты Starship Илона Маска вновь закончились взрывом в небе
Сразу четыре похожих на Землю планеты нашли у ближайшей одиночной звезды
На обложке: художественная концепция океанической планеты (водного мира). Источник: NASA/JPL-Caltech
