Международная группа вирусологов и экологов развернула экстренную систему биологического мониторинга в Шотландии из-за первого в истории обнаружения африканского вируса Усуту (USUV). Об этом сообщает «Хайтек» со ссылкой препринт, опубликованный в репозитории bioRxiv.
Учёные из исследовательского консорциума по изучению трансмиссивных болезней объявили о критическом расширении ареала опасной тропической инфекции. До сих пор суровый климат северной части Великобритании служил естественным природным барьером для теплолюбивых насекомых.
Вирус Усуту изначально циркулировал в Центральной и Южной Африке, где его переносчиками выступают обыкновенные комары рода Culex. Инфекция поражает преимущественно диких птиц, вызывая среди них массовый падеж. Главной жертвой патогена становятся чёрные дрозды, у которых вирус вызывает необратимые поражения головного мозга и нервной системы.
В последние годы из-за глобального потепления, мягких зим и аномально жаркого лета средняя температура в Шотландии поднялась выше критической отметки. Это позволило комарам-переносчикам успешно перезимовать и сформировать устойчивые популяции на севере Европы.
Вспышка заболевания среди местных птиц выполняет роль «канарейки в угольной шахте». Орнитологи подчёркивают, что гибель дроздов указывает на укоренение вируса в местной экосистеме. Если патоген уничтожит популяции лесных птиц, это приведёт к неконтролируемому размножению насекомых-вредителей и нанесёт тяжёлый удар по сельскому хозяйству региона.
Для человека вирус Усуту представляет умеренную опасность, однако он является ближайшим родственником смертоносной лихорадки Западного Нила. В редких случаях у людей с ослабленным иммунитетом африканский вирус способен вызывать острый энцефалит, менингит и тяжелые неврологические осложнения, требующие госпитализации.
Полевые группы биологов начали масштабный сбор образцов крови птиц и отлов комаров в ключевых орнитологических точках Шотландии. Учёные планируют составить карту распространения инфекции, чтобы вовремя предупредить медицинские службы и разработать стратегию по локализации биологической угрозы.
Читать далее:
Вселенная внутри черной дыры: наблюдения «Уэбба» подтверждают странную гипотезу
Испытания ракеты Starship Илона Маска вновь закончились взрывом в небе
Сразу четыре похожих на Землю планеты нашли у ближайшей одиночной звезды
Обложка: magnific
