Сотрудники Зоологического музея МГУ и Института биологии развития РАН получили первые генетические данные для Abyssura brevibrachia. Этот вид почти полвека не могли ни к кому отнести. Теперь его объединили с более мелководными родственниками в новое семейство. Об этом сообщает «Хайтек» со ссылкой на исследование в журнале Diversity.
Материал собрали японские исследователи в глубоководном желобе к востоку от Японии. Офиуры — это родственники морских звёзд. Они живут от мелководья до ультраабиссали, то есть глубин свыше шести километров. Именно там, в желобах северной части Тихого океана, в 1976 году советские учёные Литвинова и Беляев нашли и описали новый вид — Abyssura brevibrachia. Их доставали с глубин до 7295 метров. Но с тех пор никто не мог понять, с кем эти офиуры состоят в родстве.
Генетический анализ впервые показал, что ближайшие родственники Abyssura — офиуры рода Ophiambix. Раньше исследователи уже замечали у них похожие микроструктурные признаки, но только генетика подтвердила родство. При этом Ophiambix попадаются начиная со ста метров, и лишь один вид этого рода спускается до пяти километров. Abyssura же живут исключительно глубже шести километров.
Два рода объединили в новое семейство Abyssuridae. Это решило сразу несколько старых систематических споров. Род Ophiambix до этого относили к четырём разным семействам, и ни одна версия не подтверждалась.
Второй результат касается эволюции. Учёные доказали, что новое семейство возникло через педоморфоз. Так называют эволюционный путь, при котором взрослые потомки сохраняют ювенильные, «детские» признаки предков. Педоморфоз сыграл важную роль и в происхождении человека: без сильно растянутого периода взросления не было бы передачи сложных знаний и умений от поколения к поколению. Авторы подчёркивают, что не стоит искать у каждой группы какой-то обязательный набор педоморфных черт. Каждый таксон — это мозаика из упрощённых, ювенильных и более сложных признаков.
Возраст происхождения нового семейства проследили как минимум до триаса. Это больше 200 млн лет. Учёные также предостерегают от строгого деления офиур на «реликтовые» и «современные». Нынешние группы могут иметь столь же древние корни, что и считающиеся древними.
Обложка: Abyssura brevibrachia — Абиссура короткорукая. Ophiambix aculeatus — Офиамбикс колючий (или шиповатый). Источник: Зоологический музей МГУ
