Астрономы из Лейденского университета обнаружили скрытую популяцию крошечных и тусклых звезд в самых массивных галактиках ранней Вселенной. Открытие полностью меняет современные представления о формировании космических структур, поскольку реальная масса некоторых древних галактик оказалась в четыре раза выше прошлых теоретических оценок. Об этом сообщает «Хайтек» со ссылкой на исследование в журнале Nature Astronomy.
Ученые долгое время считали, что звезды формируются в одинаковых пропорциях во всех уголках космоса. Из-за этого при расчетах массы далеких объектов астрофизики опирались в основном на свет редких и очень ярких гигантов, которые затмевали собой остальные объекты.
Нидерландские исследователи изучили девять массивных галактик, которые прекратили звездообразование миллиарды лет назад. Астрономы объединили глубокие спектральные данные космического телескопа «Уэбб» с наблюдениями наземного Очень большого телескопа (VLT).
Новые методы анализа позволили уловить едва заметные цветовые различия в излучаемом галактиками свете. Физики выявили колоссальное количество скрытых маломассивных звезд, которые до этого оставались невидимыми на фоне космических «небоскребов».
В результате масса одной из изученных галактик, которая появилась всего через полтора миллиарда лет после Большого взрыва, выросла сразу в четыре раза. Новые данные заставляют пересмотреть климатические и эволюционные модели Вселенной. Наличие огромного числа мелких звезд также указывает на то, что на ранних этапах развития мира могло сформироваться гораздо больше планет, чем предполагали ученые.
Обложка: 9 массивных галактик, которые изучили ученые, они существовали через несколько миллиардов лет после рождения Вселенной. Фото: НАСА
