Китайские ученые из Китайской академии наук зафиксировали мощный гамма-сигнал, который может стать первым прямым доказательством существования вимпов — гипотетических частиц темной материи. Узконаправленный энергетический всплеск исходит из трех массивных скоплений галактик, где традиционно ожидается наивысшая концентрация скрытой массы Вселенной. Об этом сообщает «Хайтек» со ссылкой на исследование в журнале Physical Review Letters.
Физикам давно известно, что темная материя составляет около 85% всей массы Вселенной, однако напрямую обнаружить это вещество до сих пор не удавалось. Согласно теоретическим моделям, слабовзаимодействующие массивные частицы (вимпы) должны изредка сталкиваться друг с другими и полностью уничтожаться. Процесс подобной аннигиляции неизбежно порождает вспышки чистого излучения, которые резко выделяются на фоне привычного космического шума.
Исследовательская группа проанализировала массив данных космического телескопа Fermi, собранный за последние 15 лет. Специалисты изучили показатели тринадцати близлежащих галактических кластеров.
В итоге ученые выделили четкий всплеск на уровне энергии около 43 миллиардов электронвольт. Аномальная линия проявилась сильнее всего в направлениях созвездий Девы, Печи и Змееносца.
Математические расчеты показали, что ни один известный классический астрофизический процесс не способен породить столь узкий и резкий энергетический пик. Авторы работы дополнительно проверили центр Млечного Пути, чтобы исключить вероятность инструментальной ошибки оборудования, и не обнаружили там похожих сбоев.
Поскольку сила уловленного сигнала незначительно колебалась на протяжении лет, ученые пока официально не заявляют об открытии новой частицы. Тем не менее обнаруженная аномалия дает астрофизикам точные ориентиры для будущих прицельных наблюдений с помощью проектируемых космических телескопов нового поколения.
Обложка: скопление галактик в созвездии Печи. Источник: НАСА
