Международная группа астрономов впервые зафиксировала четкие переменные радиоимпульсы, идущие непосредственно от далекой экзопланеты Beta Pictoris b, а не от ее родительской звезды. Об этом сообщает «Хайтек» со ссылкой на ScienceAlert.
Ученые из Гарвард-Смитсоновского центра астрофизики и Орегонского университета использовали комплекс радиотелескопов MeerKAT в Южной Африке для наблюдения за звездной системой в 63 световых годах от Земли. Объектом исследования стал гигантский газовый гигант Beta Pictoris b, который примерно в десять раз массивнее Юпитера. С помощью привязки к сверхъярким ядрам далеких галактик — квазарам — исследователи смогли с высочайшей точностью изолировать слабый планетный сигнал и полностью исключить радиошум самого светила.
Анализ показал, что пойманные быстрые и сильно поляризованные всплески возникают из-за неустойчивости электронного циклотронного мазера. Этот физический процесс полностью идентичен механизму, который порождает знаменитые полярные сияния на Земле и Юпитере. Заряженные космические частицы на огромной скорости спиралевидно закручиваются вдоль силовых линий и врезаются в атмосферу планеты. Поведение волн позволило астрофизикам впервые напрямую измерить силу магнитного поля далекого мира — оно оказалось в тысячи раз мощнее земного.
Сейчас авторы исследования планируют направить радиотелескопы еще на семь аналогичных гигантских экзопланет в пяти ближайших звездных системах. Прямое обнаружение планетарной магнитосферы имеет решающее значение для современной науки. Именно магнитный щит защищает атмосферу планет от уничтожения яростными звездными ветрами, что делает его главным условием для поиска потенциально обитаемых миров по всей Галактике.
Обложка: magnific
