Исследовательская лаборатория Военно-воздушных сил США (AFRL) совместно с компанией SpaceX провела первые испытания по экстренной доставке грузов на Землю с околоземной орбиты. В ходе эксперимента специальная возвращаемая капсула доставила в заданную точку полноценный комплект выживания с надувным плотом для терпящих бедствие пилотов и моряков. Об этом сообщает «Хайтек» со ссылкой на официальное заявление Военно-воздушных сил США.
Тяжелая ракета-носитель Falcon 9 стартовала с американского космодрома на мысе Канаверал во Флориде и успешно вывела на траекторию спуска экспериментальный грузовой модуль SpaceX Starfall. Этот дискообразный аппарат диаметром 3,1 м способен нести до одной тонны полезного груза, имеет теплозащитный экран для прохождения плотных слоев атмосферы, микродвигатели для точного маневрирования и парашютную систему.
Внутри герметичного отсека инженеры разместили датчики телеметрии, спутниковый поисковый маяк и дополнительные аккумуляторы. Главным же элементом тестового груза стала авиационная спасательная лодка UNI-PAC III, которую военные обычно сбрасывают с самолетов.
Внутри надувного плота находился стандартный армейский сухой паек, ручной опреснитель морской воды, радиостанция, компас, фонарь, спички, космические термоодеяла и аптечка. Американское оборонное ведомство планирует использовать результаты этих тестов для развертывания сети орбитальных складов, способных сбросить снаряжение в любую точку планеты всего за 90 минут.
На следующих этапах программы Rocket Cargo ученые собираются привлечь другие частные космические компании для создания тяжелых систем. Данные комплексы позволят доставлять из космоса десятки тонн оборудования за один раз.
Обложка: SpaceX
