Марсоход Perseverance обнаружил на поверхности Марса невидимые ультрадисперсные частицы пыли, которые легко проникают сквозь скафандры и представляют смертельную угрозу для будущих колонистов. Об этом сообщает «Хайтек» со ссылкой на исследование в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS).
До этих пор приборы фиксировали марсианские пылинки размером не меньше трех микрометров. Однако спектрометр PIXL на борту шестиколесного робота задокументировал опасную категорию ультрамелких частиц диаметром всего около 100 нанометров.
Такой космический диоксид кремния примерно в 700 раз тоньше человеческого волоса. Из-за ничтожных размеров нанопыль способна беспрепятственно проходить через легочную ткань человека напрямую в кровоток и мигрировать из носоглотки в головной мозг.
Параллельно химический анализ выявил крайне опасный состав этих микроскопических чужеродных тел. Пыль содержит силикаты, агрессивные соединения хлора в виде перхлоратов и токсичные оксиды железа.
При контакте с живыми тканями подобные вещества генерируют активные формы кислорода и вызывают тяжелое токсическое поражение внутренних органов. Ученые получили эти панические данные в ходе уникального эксперимента длиной в 1645 марсианских суток.
Ровер возил на своем корпусе специальные тестовые лоскуты из тефлона и вектрана, которые инженеры применяют при пошиве современных космических скафандров. Оказалось, что наночастицы намертво въедаются в структуру защитной ткани.
Даже мощная вибрация от многолетней работы механизмов марсохода не смогла стряхнуть опасный налет с образцов материалов. Такая сильная адгезия обусловлена электростатическим поведением фракций и суровыми условиями среды.
Астронавты неизбежно занесут эту едкую заразу на своей одежде прямо внутрь жилых модулей будущей марсианской базы. Полученные НАСА данные заставят инженеров кардинально пересмотреть концепцию планетарной защиты.
Сейчас специалисты уже тестируют электродинамические пылевые щиты, которые очищают поверхности с помощью импульсов электрического поля. Подобные системы очистки пройдут жесткую обкатку в ходе ближайших лунных миссий перед стартом к Марсу.
Обложка: NASA
