Японские ученые разработали сверхчувствительный способ обнаружения древних катаклизмов, которые не замечали классические приборы. Об этом сообщает «Хайтек» со ссылкой на исследование в журнале Radiocarbon.
Сотрудники Института исследований атмосферы и океана Токийского университета изучили цилиндрический образец донных отложений длиной 40 см. Этот керн, то есть вырезанный из земли вертикальный столб породы, геологи извлекли со дна моря Кумано в районе разлома Нанкай. Именно здесь специалисты прогнозируют мощнейшее землетрясение в ближайшие 30 лет. На первый взгляд извлеченный грунт казался абсолютно однородным и ровным. Обычный визуальный осмотр, рентген и компьютерная томография не показали никаких скрытых аномалий в слоях ила.
Тогда авторы работы применили ультрачувствительное радиоуглеродное датирование с экстремальным шагом менее 1 см. Каждое живое существо на планете накапливает нестабильный изотоп углерод-14, который распадается со строго определенной скоростью после гибели организма. Измеряя его остаток, эксперты вычисляют возраст органики на глубину до 60 тыс. лет. Ученые проверили объемы этого изотопа через каждые 5–10 мм по всей длине морского цилиндра.
Самая старая часть исследованного донного образца сформировалась примерно в 1440 году. Анализ неожиданно выявил хаотичное чередование слоев: древний органический углерод внезапно перемежался с более молодым илом. Такие аномалии возникают, когда мощные тайфуны, наводнения или подводные землетрясения переворачивают, перемешивают и заново укладывают пласты грунта.
Химические и структурные свойства перемещенной почвы полностью совпадают с окружающим материалом, поэтому катаклизмы оставались невидимыми для стандартной техники. Ученые сопоставили аномальные скачки возраста органики с точными календарными датами жизни раковинных микроорганизмов фораминифер. Эти простейшие существа строят микроскопические раковины, которые отлично сохраняются в грунте и служат природными часами. Ряд найденных подводных оползней совпал с реальными историческими хрониками землетрясений, которые происходили в Японии с XIII по XX век. Новая технология поможет точнее восстановить историю природных катастроф по всему миру и улучшит прогнозирование будущих сейсмических угроз.
Обложка: упрощённая карта. Место отбора осадочного керна в 2012 году в море Кумано у берегов Японии. Также отмечены исторически зафиксированные подводные землетрясения в этом районе. Источник: Nicola Burghall, 2026
