Ученые вычислили таинственного темного компаньона в далекой звездной системе — тысячи компьютерных моделей так и не смогли объяснить его странную массу и орбиту. Об этом сообщает «Хайтек» со ссылкой на исследование в журнале Science Advances.
Международная команда астрономов под руководством Суна Вана из Национальных астрономических обсерваторий Китайской академии наук изучила звездную систему J0008+0128 с помощью данных европейского космического телескопа Gaia. Ученые заметили, что невидимый объект в космосе своей гравитацией заметно раскачивает соседнюю звезду — красный гигант. Расчеты показали, что его странная масса достигает 2,8 массы Солнца, а полный оборот вокруг общего центра тела совершают за необычно долгие 1218 дней.
Такие параметры ставят астрофизиков в тупик и попадают прямо в так называемый «разрыв масс». Когда гигантские звезды взрываются как сверхновые, их ядра сжимаются либо в нейтронные звезды (сверхплотные шары диаметром всего в несколько км, состоящие из спрессованных нейтронов), либо в черные дыры. На протяжении десятилетий ученые почти не находили в космосе звездных остатков тяжелее 2,5, но легче 5 солнечных масс. Найденный в системе J0008+0128 объект, вероятнее всего, представляет собой сверхмассивную нейтронную звезду, которая вплотную подобралась к пределу существования своей материи.
Исследователи запустили тысячи компьютерных моделей эволюции звезд, но ни одна из них не смогла воспроизвести реальные параметры этой пары. Обычно нейтронные звезды набирают рекордный вес, перетягивая газ с близкого соседа, однако в системе J0008+0128 объекты находятся слишком далеко друг от друга для такого гравитационного грабежа. Авторы работы предполагают, что система изначально состояла из трех светил, и два из них столкнулись и слились воедино, породив этот космический парадокс. Новое открытие поможет физикам разгадать уравнение состояния сверхплотной материи и уточнить модели гибели массивных звезд.
Обложка: концепт-арт слияния двух нейтронных звёзд — сценарий, который может объяснить объект в J0008+0128. Изображение: ESO/L. Calçada/M. Kornmesser
