Оборонный стартап Anduril Industries успешно испытал на орбите инфракрасный датчик, который лишает конкурентов возможности незаметно маневрировать во время орбитальной ночи. Об этом сообщает «Хайтек» со ссылкой на Ars Technica.
Компания Anduril Industries на собственные средства создала и вывела на орбиту демонстрационный спутник Anduril-216 размером с кухонную духовку. Аппарат запустили на ракете SpaceX в июле на высоту около 590 км над поверхностью планеты, где треть каждого витка он проводит в полной темноте. Инженеры собрали космический аппарат на готовой платформе стартапа Apex Space и оснастили его бортовым процессором для вычислений на периферии (edge-compute — технология обработки данных прямо на устройстве без отправки на Землю), гибкой системой энергоснабжения и длинноволновым инфракрасным сенсором.
Этот датчик закрывает критическую уязвимость современной космической разведки. Военные США и коммерческие операторы обычно отслеживают трафик на орбите с помощью наземных радаров и оптических телескопов, которые зависят от солнечного света. Когда спутник заходит в тень Земли, камеры видимого спектра теряют его из виду, чем нередко пользуются противники для скрытого изменения орбиты. Инфракрасный прибор Anduril улавливает собственное тепловое излучение космических аппаратов даже в полной темноте, а его широкий динамический диапазон защищает оптику от засветки прямыми солнечными лучами.
При создании сенсора специалисты адаптировали технологии, которые компания применяет в своих автономных системах вооружения. Бортовой вычислительный модуль объединяет потоки данных с разных камер и самостоятельно рассчитывает трафик соседних объектов без участия наземных аналитиков. В качестве демонстрации возможностей инженеры опубликовали первый тестовый снимок, на котором инфракрасная камера запечатлела Луну над горизонтом Земли.
При сближении с другими аппаратами сенсор способен не только фиксировать их координаты, но и делать детальные снимки для инспекции. Пока Anduril не планирует открывать собственное серийное производство спутников или продавать готовые датчики государству. Вместо этого корпорация собирается закупать готовые космические платформы у подрядчиков, устанавливать на них свою электронику и продавать Пентагону уже готовые аналитические данные об обстановке на околоземной, а в перспективе и на окололунной орбите.
Обложка: Anduril
