Tangible Group Media Массачусетского технологического университета разработала «биокожу» — «живой» материал, который реагирует на пот и нагревание человеческого тела. Если человеку в этой «второй коже» становится жарко или он потеет, то материал расходится и открывает небольшие отверстия в одежде, которые пропускают воздух.
«Вторая кожа» сделана из клеток натто, которые увеличиваются и сжимаются под воздействием атмосферной влажности. Традиционно натто используются в блюдах на основе бобов в Японии, а недавно вошел в состав рецепта нетающего мороженого. Команда института вырастила клетки натто и путем биологической печати создала из них подобие чешуек. Выстраивание клеток по определенной схеме позволяет программировать их на определенное «поведение» — например, они могут разворачиваться при нагревании.
Материал также можно использовать для цветов (они смогут распускаться и увядать), для «живого» чайного листа, который будет распускаться, сигнализируя о готовности чая, и для абажура, который будет двигаться и колыхаться от нагрева лампочки.
Команда ученых продолжает экспериментировать с применением материала. Например, к нему можно добавить небольшие нагревательные элементы, которые будут контролировать материал удаленно. Или добавить вещество, благодаря которому будет меняться не только форма материала, но и его цвет.