Аудитория киберспорта, где команды профессиональных геймеров соревнуются друг с другом на огромных аренах в прямом эфире, привлекли внимание 131 миллиона постоянных зрителей (еще столько же смотрят трансляции время от времени) и таких медиа-гигантов, как ESPN, Activision Blizzard и Electronics Arts.
«В 2016 году Северная Америка усилит свое лидирующее положение по доходу, который достигнет $175 млн благодаря продаже сопутствующих товаров, билетов, спонсорству, рекламе онлайн и правам на вещание, — говорит аналитик Питер ван ден Хойвель. — Значительная часть этих доходов вернется к издателям игр, но в экономику киберспорта вкладывается больше средств, чем он приносит в виде прямой окупаемости».
Китай и Южная Корея получат вместе 23% мирового дохода от киберспорта, $106 млн в 2016 году. При этом в регионе прогнозируется значительный прирост числа зрителей (которых и так не мало — 44%) за счет технологического бума в Юго-Восточной Азии.
Директор Newzoo называет 2016 год поворотным для киберспорта. «Начальная шумиха уляжется, и станет яснее виден путь вперед, к ключевым вехам — регулирующим правилам, правам на контент и вовлечение традиционных средств информации. Коллапс Major League Gaming (купленную Activision) был напоминанием того, что рынку еще далеко до зрелости, и нам нужно реалистично смотреть на возможности, которые нам выпадают».
По данным Newzoo, в прошлом году в эту отрасль пришло рекордное число инвесторов. Все крупные разработчики игр повысили свои инвестиции благодаря соединению онлайнового видео, живых мероприятий и самих игр.
«Роль игр на экранах мобильных телефонов здесь огромная, — говорит Newzoo. — Мы верим в подъем мобильных игр с ростом киберспорта в 2016 году, особенно в Азии, где многие стартапы усилили свой напор и привлекают игроков со всего мира. Недавно появившаяся игра компании Supercell, Clash Royale — это самый яркий пример».