На ракеты установят дополнительный разгонный блок, чтобы они могли представлять угрозу для метеоритов вроде того, что упал под Челябинском 15 февраля 2015 года.
«Большинство ракет работает на кипящем топливе. Их заправка начинается за 10 дней до старта, поэтому они не пригодны для уничтожения метеоритов, схожих по диаметру с челябинским, которые обнаруживаются за несколько часов до сближения с Землей, — говорит ведущий научный сотрудник конструкторского бюро им. Макеева Сабит Саитгараев. — Для этих целей подойдут межконтинентальные баллистические ракеты, которые нужно модернизировать. Улучшенные ракеты, например, можно было бы испытать на астероиде „Апофис“, который в 2036 году сблизится на максимальное расстояние с Землей».
Полетные испытания требуются, чтобы убедиться в том, насколько изменилась траектория полета и что внесенные изменения эффективны в борьбе с метеоритами.
На модернизацию баллистических ракет нужно несколько миллионов долларов и разрешение властей. Проектные работы, по словам Саитгараева, уже ведутся.