Традиционно солнечные фотоэлементы создаются из отдельных слоев фотоэлектрических материалов, которые накладываются на специальный субстрат из стекла или пластмассы. Ученые из МТИ решили изменить технологию производства и объединил все три компонента солнечной батареи (фотоэлемент, поддерживающий субстрат и защитное покрытие). Объединение процесса делает производство более аккуратным — на субстрат не попадает пыль и другие загрязнения, что значительно увеличивает производительность фотоэлемента.
Субстрат и покрытие были выполнены из париленовой пленки, а компонент, впитывающий свет, был сделан из дибутилфталата.
Исследователи утверждают, что для этого метода подойдут и другие материалы, в том числе пленка из первоскита, которая увеличивает эффективность солнечных панелей. При этом полученные солнечные элементы можно наносить на любые поверхности, в том числе на ткань и бумагу.
Легкий вес солнечных пластин также идет им на пользу. Удельная мощность на единицу массы довольно высока и составляет 6 ватт на грамм, что в 400 раз превышает показатель солнечных батарей на основе силикона.
Пока что тончайшие элементы удалось создать только в лабораторных условиях, поэтому до их массового производства пройдет еще немало времени. Но, как отметил один из руководителей исследования, профессор Владимир Булович: «Сколько чудес должно произойти, чтобы производство стало масштабным? Мы считаем, что никаких чудес не потребуется, просто понадобится много работы».