Основательница Glowee Сандра Рэй создала стартап в 2013 году. Она обратила внимание, что многие живые организмы, в частности 90% морской флоры и фауны, производят сине-зеленое свечение в результате химических реакций. Такая способность получила название биолюминесценции.
Рэй представила технологию получения света от бактерий Вибрион фишера (Aliivibrio fischeri). Их нужно поместить в специальную прозрачную капсулу, заполненную питательным гелем. Бактерия начнет поглощать вещество и подсвечиваться изнутри прохладным сине-зеленым светом. В ходе первых испытаний Вибрион фишера производила свет лишь в течение нескольких секунд, но после усовершенствования состава геля, методика Glowee позволила вырабатывать свет, которого хватает на три дня.
По мнению основательницы стартапа, эта технология способна полностью изменить будущее освещения — как для предприятий, так и для отдельных людей. Бактерия сможет подсвечивать все — от витрин до дорожных знаков, а также подойдет для создания красивых световых инсталляций.
Для работы Glowee не нужна электроэнергия, поэтому теоретически ее использование ничем не ограничено. Световые капсулы выполнены из материала на основе каучука толщиной около 1 см и их можно устанавливать в объект любого размеры и формы.Таким образом стартап планирует сократить расход электроэнергии на производство света на 19%.
В мае 2015 года стартап успешно завершил краудфандинговую кампанию и смог найти первых клиентов, среди которых производитель мороженого Ben & Jerry’s и французская сеть электроэнергии ERDF, а также стал официальным посланником на конференции по климату COP 21 в Париже. За дальнейшей судьбой проекта можно проследить на официальном сайте.