К 2020 году BMW планирует подготовить все необходимые комплектующие для масштабного производства своего водородного автомобиля. Компания заключила партнерство с Toyota, которая уже 23 года ведет разработки машин на водородной тяге. Японская корпорация поможет BMW выпустить устройства для водородной трансмиссии.
Первые модели водородных автомобилей от BMW поступят в продажу в Японии. Затем они выйдут на американский рынок и только после этого появятся в Германии, Великобритании и скандинавских странах.
BMW экспериментировала с водородными автомобилями прежде. В 2005 году компания представила автомобиль 7 серии с усовершенствованным двигателем V12, который мог работать на водороде. Но вскоре проект был свернут, так как с развитием технологий необходимость в сжигании водорода в двигателе отпала.
В 2012 году после заключения сотрудничества с Toyota компания выпустила экспериментальную версию i8 с запасом хода 482 км и разгоном до 100 км/ч за 6 секунд.
Как сообщил Digital Trends Мертен Юнг, глава разработки топливных элементов BMW, эти опыты позволили компании понять, в каком направлении двигаться. В частности, автопроизводитель намерен сократить стоимость автомобилей, сделать их более легкими и мощными.
В данный момент разработку собственных водородных автомобилей ведут Toyota и принадлежащий ей Lexus, а также Honda и Audi. Многие из них уже готовят по всему миру подходящую инфраструктуру. Что касается BMW, то компания планирует к 2018 году установить в Германии 100 водородных станций. Кстати, именно заправка является главным преимуществом автомобилей на водородной тяге перед электрокарами. Этот процесс занимает всего 3 минуты и позволяет водородной машине проехать почти 500 км без повторной заправки.