«Чтобы исследовать космос, надо строить ракеты на Луне»

Для того, чтобы ракеты могли преодолеть гравитацию Земли, им нужно достичь скорости более 40 000 км/ч. При этом значительная часть топлива уйдет только на этот рывок еще до того, как космический аппарат полетит в направлении к Марсу. Многие ученые признают, что разумнее было бы запускать ракеты с других планет или спутников, на которых намного меньше действует сила притяжения.

Так считает и Байрон Лихтенберг, бывший астронавт и действующий глава комиссии NASA, которая сотрудничает с компаниями для доставки припасов и транспортировки астронавтов в космос. Лихтенберг предлагает построить завод по производству ракет на Луне.

«Для этого там есть все необходимые ресурсы», — рассказал Лихтенберг Tech Insider.

В NASA давно исследуют такие возможности. К примеру, Филип Метцгер, бывший физик Kennedy Space Center, считает, что энергия, сырье и оборудование для космических путешествий должны производиться непосредственно в космосе. Запускать все объекты и грузы с Земли крайне невыгодно.

В лунной почве действительно содержится кремний, титан, железо и кислород. Эти элементы можно добывать и использовать для строительства ракет и изготовления ракетного топлива.

Сегодня для ракетного топлива используется жидкий кислород или водород, а также керосин. Теоретически, ничто не мешает добывать кислород из лунной почвы, а затем разжижать и очищать его. Причем добычей нужных минералов и материалов смогут заниматься роботы.

Если удастся разработать космические аппараты на новом виде топлива, как, например, плазменные ракеты от Ad Astra, то возможности для изучения космоса станут еще более широкими.

Конечно, у добычи инопланетных материалов и использовании космоса как промзоны есть много противников. Некоторые беспокоятся, что разработка баз на Луне отвлечет внимание человечества от Марса. Другие полагают, что добыча ресурсов на других планетах будет сопряжена с большими сложностями.

По мнению Лихтенберга, лунная база станет важной вехой для изучения Солнечной системы. На возведение инфраструктуры уйдет немало времени, но вложения окупятся, а человечество сможет получить бесценный опыт.