Сейчас Сэндс и Синди Моррис из Французского национального института изучают возможность управления этим процессом. Они рассматривают вариант создания растения, которое будет производить максимальное число вызывающих дождь бактерий, чтобы засеивать им ключевые с точки зрения сельского хозяйства регионы.
О связи между микробами в облаках и осадками стали задумываться еще в конце 1970-х, когда Сэндс, изучавший тогда причины поразившего пшеницу заболевания, поднялся в воздух на самолете с чашкой Петри в руках. В результате он выдвинул гипотезу биоосадков — то есть, участия бактерий в появлении дождя, но другие ученые отнеслись к ней скептически.
Голландские ученые напечатали на 3D-принтере сыр
Идеи
Однако недавно Сэндс и другие исследователи нашли доказательства в поддержку своей теории. В вышедшей в 2008 году работе он и его коллеги Кристин Фореман и Брент Кристнер из Университета штата Луизиана, а также Синди Моррис изучили области выпадения осадков от Монтаны до России. Они обнаружили, что больше всего кристаллов льда образуется вокруг микробов, а не частичек пыли или копоти, как ранее предполагала наука.
Видимо, бактерии используют осадки для распространения, когда ветер срывает их с растений и уносит в атмосферу. Попав туда, они становятся центром формирования кристаллов льда, которые потом превращаются в дождь и выпадают на землю, где покрывают новые площади растений и размножаются. Цикл повторяется.