Инженер Йельского университета, лаборатории GRAB Lab, разработал небольшое устройство, помогающее перемещаться в пространстве только при помощи осязания. Небольшой куб сжимается и расширяется в руке, указывая направление. Презентация прибора состоялась на международной конференции робототехники и автоматизации в Стокгольме.
Haptic Taco — так изобретатель Адам Спирс окрестил устройство — это новейшая версия прибора, который инженер разрабатывал последние несколько лет. Предшественниками куба были Haptic Lotus и еще один куб Animotus, которые также представлены на видео.
Устройство «непостоянного объема», как говорится в описании, подключается к навигационному приложению на смартфоне. Если взять его в руку, оно сожмется до минимальных размеров призмы, а потом вырастет до куба, когда вы отправитесь в путь. Если же вы свернете не туда, оно начнет расти. Этот абсурдно простой способ, как игра «холодно — горячо». Поначалу он кажется немного сложным, но когда привыкнешь — начинаешь ориентироваться с легкостью, пишет IEEE Spectrum.
Спирс сознательно отошел от идеи вибрирующих приборов, потому что хотел избавиться от неприятных и отвлекающих звуков, которые при длительном использовании могут вызывать раздражение.
Современные технологии навигации обычно задействуют один из двух каналов — зрительный или слуховой. Мы либо смотрим в карту или на экран смартфона, либо слушаем указания навигатора. Иногда даже все это сразу. При этом мы отвлекаемся от других важных событий, и можем врезаться в столб или не расслышать гудка автомобиля.