О новой разработке рассказал представитель NASA Чарльз Ф. Болден на конференции Американского института аэронавтики и астронавтики. Воздушное судно на электротяге носит официальное название X-57, но сотрудники называют его Maxwell — в честь шотландского физика Джеймса Клерка Максвелла, исследователя электромагнетизма.
В основу X-57 ляжет усовершенствованная версия разработанного в Италии двухдвигательного самолета Tecnam P2006T. Будущий электросамолет сможет достигать скорости до 280 км/ч. Его работу будут обеспечивать 14 двигателей, 12 из которых будут вырабатывать дополнительную тягу на взлете. Два других более крупных двигателя по краям каждого крыла обеспечат работу судна на крейсерской высоте.
Хотя агентство называет самолет гибридным, работу двигателей будут обеспечивать аккумуляторы, поэтому по сути он будет полностью электрическим.
Электросамолет Sunflyer: 3 часа полета на одной зарядке
Идеи
Крылья самолета будут более узкими, чем обычно, что сделает полет на крейсерской высоте более эффективным.
Использование самолетов на электротяге, считают в NASA, сократят общие расходы на эксплуатацию малых воздушных судов на 40%. Первые испытания Maxwell начнутся уже через год.
Использование электротяги имеет несколько недостатков. Комплект аккумуляторов весом 362 кг займет значительную часть небольшого самолета. Для этого будут убраны два боковых пассажирских кресла, а также сиденье в кабине рядом с пилотом. Второе ограничение — это продолжительность полета. X-57 сможет находиться в воздухе не больше часа, поэтому для перелетов за пределы страны судно вряд ли будет пригодно.