Добыча руды из астероидов достаточно рискованное, но потенциально прибыльное дело. Многие компании заинтересованы в этом, но по-прежнему остается достаточно вопросов о том, какие затраты на это будут необходимы, и о технологиях, которые потребуются, чтобы добыть руду и доставить ее на Землю.
Но некоторые компании уже хорошо продвинулись в этом направлении. Deep Space Industries объявила, что планирует первую в мире коммерческую межпланетную миссию по добыче руды. Она запустит космический корабль Prospector-1 уже к концу этого десятилетия, пишет ARS Techniсa.
В 2017 году компания запустит Prospector-X для тестирования технологии на низкой околоземной орбите. Затем она начнет подготовку Prospector-1 для полета к околоземному астероиду и исследованию его как потенциального источника полезных ископаемых.
В Люксембурге разрабатывают закон о добыче ископаемых с астероидов
Технологии
Весить Prospector-1 будет около 50 кг и заправляться будет водой. Вода добывается из астероидов, так что аппарат сможет подзаправляться на ходу. И именно воду в первую очередь начнут добывать корабли, чтобы перепродать ее NASA и другим космическим агентствам, занимающимся исследованиями в глубоком космосе. Вода может быть разделена на жидкий водород и кислород, а оба эти вещества являются мощным ракетным топливом.
Какой именно астероид планируется взять в работу первым компания пока не уточняет.