В разных точках мира люди кипятят воду иди выдерживают ее долгое время под солнцем, чтобы очистить жидкость от бактерий. Однако обе метода имеют свои существенные недостатки - первый требует затрат энергии, а второй отнимает много времени. Ученые из Стэнфордского университета и Национальной лаборатории SLAC представили крошечное устройство размером меньше почтовой марки, которое уничтожает 99,99% микробов в воде за счет энергии солнца.
Достаточно опустить миниатюрное устройство в контейнер с водой, и через 20 минут оно уничтожит практически все микробы. Внешне прибор напоминает небольшой прямоугольник из темного стекла. Он содержит слой дисульфида молибдена, который часто используется в качестве сухого смазочного вещества в производстве. Как только солнечный свет попадает на этот слой, часть электронов рассеивается. Электроны и оставляемые ими отверстия приводят к возникновению химических реакций. Дезинфекция выполняется при помощи перекиси водорода — она вырабатывается в результате реакции, вызванной слоем меди, который также присутствует в устройстве.
Энергия солнца в процессе очистки играет определяющую роль. Устройство «подключается» к видимой части спектра солнечного излучения, в которой сосредоточено 50% энергии солнца. Для сравнения — если оставить воду в пластиковой бутылке под солнцем, то на нее будут воздействовать ультрафиолетовые лучи, в которых сосредоточено лишь 4% солнечной энергии.
Шесть умных устройств для очистки мирового океана
Идеи
Разработанное учеными устройство позволяет уничтожать 99,99% микробов в 25 мл воды даже при максимально высокой концентрации бактерий — 1 миллион на миллилитр. Эксперимент проводился с применением видимого света без ультрафиолетовых лучей. Под открытым палящим солнцем эффект может быть еще более выраженным.
Несмотря на большие перспективы, устройство имеет некоторые ограничения. Ученые доказали эффективность разработки только на примере трех видов бактерий. Кроме того, прибор не очищает воду от других микроорганизмов и химических загрязняющих веществ, сообщает Engadget.
Подобную разработку недавно представил стартап Focal Technologies. Система очистки воды Ray использует солнечную энергию для уничтожения сальмонеллы, кишечной палочки и листерий в сельскохозяйственных и канализационных сточных водах. Методика оказывает воздействие не только на бактерии, но и на промышленные химикаты.