На пресс-конференции, посвященной планам NASA по воплощению мечты человечества – полету на Марс – Билл Хилл, заместитель руководителя программы Exploration Systems Development, раскрыл намерение Агентства к середине 2020-х передать контроль над МКС в частные руки.
«NASA старается способствовать экономическому развитию на низкой околоземной орбите», — сказал Хилл. И чтобы на ней продолжались исследования, космическую станцию нужно передать какой-либо коммерческой структуре, продолжил он.
Это заявление совпало по времени с окончанием государственного финансирования программы МКС, которое было продлено администрацией президента Обамы с 2016 до 2020 года. Работа на ней продолжится до 2024 года, чтобы создать платформу, с которой NASA сможет вести подготовку к пилотируемому полету на Марс.
NASA ищет партнеров для «поимки» астероида
Кейсы
Конкретного покупателя Агентство не называет, но две коммерческих структуры собираются установить на МКС свое имущество: новый стыковочный переходник для шатлов разместят там компании Boeing и SpaceX. Обе они начнут отправлять на станцию своих космонавтов с 2017 года.
Начиная с 2012 года SpaceX уже совершила 9 полетов с грузами для МКС и NASA, хотя сам Илон Маск больше заинтересован в колонизации Марса, чем в управлении станцией на околоземной орбите, пишет TechCrunch.