Японские ученые обнаружили в геноме тихоходок белок, который защищает их от радиации. Выработка такого же белка в человеческих клетках способна снизить вред, получаемый организмом от радиоактивного излучения, вдвое.
Тихоходка, или «маленький водяной медведь», — это тип микроскопических беспозвоночных. Они известны тем, что способны выживать в самых суровых условиях и выдерживают диапазон температур от абсолютного нуля (примерно −273 °C) до +100 °C. Кроме того, тихоходки устойчивы к высокому давлению и радиации, а также могут долгое время обходиться без воды.
Однажды группа японских ученых полностью заморозила их на 30 лет. Но даже после этого две их них смогли воскреснуть и продолжить свою жизнедеятельность. Долгое время исследователи по всему миру изучали свойства тихоходок и поражались им. Однако до настоящего момента никто не мог выяснить, что является причиной такой невероятной выживаемости.
Недавно исследователи из Токийского университета смогли, наконец, выявить белок, который отвечает за устойчивость организма тихоходок к радиации, который они назвали Dsup (от англ. damage suppressor — снижающий вред). Ранее считалось, что для устойчивости к радиации важны только те молекулы, которые отвечают за восстановление клеток.
Ученые провели с ним ряд экспериментов, в том числе и по его выработке в человеческих клетках. В результате выяснилось, что если добавить нашим клеткам способность вырабатывать такой белок, то их устойчивость к радиации увеличивается вдвое. Но особенно важно то, что такие клетки не теряют своей способности к размножению.
Во Франции запретили производство и продажу пластиковой посуды
Технологии
Это не первое открытие, которые ученые делают в процессе изучения свойств представителей фауны. Ранее российские и китайские исследователи также раскрыли структуру нейротоксина улиток-конусов — одного из самых ядовитых обитателей моря, — и выяснили, что его можно использовать в качестве основы для быстродействующих болеутоляющих.