В исследовании, опубликованном в журнале Botany Letters, ученые отмечают, что космос как пространство для сельского хозяйства изучен недостаточно. Проводимые с 60-х годов эксперименты по выращиванию растений на ракетах и МКС показали, что здоровые растения можно получить в условиях микрогравитации, для которой характерны герметичность, отсутствие вентиляции и повышенный уровень радиации.
Однако никто не знает, какое влияние космическая среда окажет на рост и воспроизводство культур со временем, пишут ученые. К примеру, микрогравитация может сократить клеточный рост, повлиять на экспрессию генов и изменить корневую структуру растений, а все эти факторы имеют огромное значение в процессе культивации.
Семена, полученные на орбите, также отличаются по составу и стадиям развития от семян с Земли. Такие различия могут повлиять на вкус и питательность получаемых овощей, что в свою очередь может негативно сказаться на качестве рациона астронавтов.
В Берлине показали пассажирский поезд на водородном топливе
Идеи
Исследователи полагают, что необходимо провести полномасштабные опыты по выращиванию овощей и фруктов в условиях микрогравитации, а также разработать новые технологии космического сельского хозяйства. К ним относятся правильные полив и система удобрения, строгие температурные условия, влажность и состав воздуха, а также энергосберегающее освещение. Например, установки для сбора солнечного света на поверхности планет и спутников.
Для процветания в ходе долгих космических миссий важно составить правильный рацион, а значит и перечень выращиваемых культур. На космическом корабле не так много свободного места, поэтому желательно высаживать те растения, которые могут производить много урожая на малой площади. Карликовые сорта пшеницы, томатов черри, риса, перца, сои и гороха уже удавалось успешно вырастить в симулированной космической среде, поэтому они подойдут лучше всего.
Опыты по выращиванию растений ведутся не только на космических станциях, но и на Земле в смоделированной марсианской среде. В январе NASA запустило в Лиме эксперимент по выращиванию картофеля, в котором 100 сортов этого овоща подвергают различным испытаниям. Цель ученых — найти хотя бы один сорт, способный выжить в марсианских условиях.
Глава ФБР посоветовал заклеивать веб-камеры на своих ноутбуках
Технологии
В марте ученые из Вагенингенского университета в Голландии собрали урожай десяти видов овощных культур с имитации марсианской и лунной почвы. Среди них помидоры, лук и зеленый горошек. Однако употреблять в пищу их пока нельзя из-за большого содержания тяжелых металлов.
Не исключено, что в сельском хозяйстве астронавтам помогут роботы. Студентка отделения аэрокосмической инженерии в Колорадском университете в Боулдере Хэзер Хава создала двух роботов-садоводов для космических условий. Робот-грядка SPOT выращивает клубнику, помидоры, перец, травы и листовые овощи по принципу гидропоники, а робот AgQ следит за здоровьем растений и людей одновременно.