Стартап Planetary Resources совместно с правительством Люксембурга заключил договор о финансировании на сумму 25 млн евро. Первая коммерческая миссия по добыче ископаемых на астероидах стартует уже через четыре года и, возможно, станет отправной точкой новой космической “золотой лихорадки”.
О своих планах вложиться в исследования и разработку системы добычи ископаемых на астероидах власти Люксембурга заявили еще в начале года. Тогда страна планировала инвестировать деньги в стартапы, которые готовы открыть новую эру в разработке месторождений. Выбор пал на Planetary Resources. Американская компания совместно с правительством микрогосударства и банковской организацией Société Nationale de Crédit et d’Investissement (SNCI) заключила договор о финансировании. Власти выделят 12 млн, а SNCI обеспечит грантовую поддержку в размере 13 млн евро.
Инвестиции в космическую индустрию власти Люксембурга делали и ранее. В 1985 году Люксембург стал одним из ключевых акционеров компании SES, которая сегодня владеет более чем 50 геостационарными спутниками.
Глава Planetary Resources сообщил, что первая коммерческая миссия по разработке месторождений на астероидах будет запущена к 2020 году. Стартап уже провел испытания некоторых приборов и программного обеспечения в открытом космосе, сообщает Digital Trends. Следующий этап — разработка и тестирование датчиков определения воды и водосодержащих минералов на астероидах.
Предполагаются два пути добычи полезных ископаемых. Первый — это поиск воды и преобразование ее в водород и кислород для ракетного топлива. Второй — традиционная добыча ископаемых, которые транспортируют на Землю для продажи. Глава Planetary Resources Крис Левицки сравнивает промышленное освоение астероидов с добычей нефти и считает, что в этой индустрии применимы такие же финансовые и деловые принципы.
Интерес к освоению астероидов также выражает стартап Deep Space Industries, который к концу этого десятилетия планирует осуществить первую в мире коммерческую межпланетную миссию по добыче руды. Компания уже готовит к запуску космический корабль Prospector-1.
Какая законодательная база будет регулировать добычу ископаемых в космосе, пока неизвестно. В 2015 году президент США Барак Обама подписал акт о коммерциализации космических полетов (CSLCA), согласно которому американские компании могут заявлять права на добытые в космосе ресурсы.
Создана бумага многоразового использования
Идеи
Люксембург готовит собственный законопроект по разработке астероидных месторождений, который бы гарантировал право на сбор ресурсов в космосе в соответствии с международными законами. Однако если законопроект будет принят, то действовать он будет только на национальном уровне.